Абха́зия (абх. Аҧсны [Апсны́], груз. აფხაზეთი [Апхазети]) — регион в северо-западной части южного склона Главного Кавказского хребта, на северо-восточном побережье Чёрного моря^[2]. Включает 7 исторических областей: Малую Абхазию, Бзыпын, Гуму, Абжуа, Самурзакан, Дал-Цабал, Псху-Аибга/

Фактически контролируется властями частично признанной Респу́блики Абха́зия. В документах ООНАбхазия рассматривается как территория Грузии, согласно административному делению которой регион занимает Абха́зская Автоно́мная Респу́блика.

Древняя история

Археологические находки свидетельствуют о пребывании человека на территории Абхазии ещё в эпоху нижнего палеолита (ашельские стоянки Яштух и Очамчири, стоянки мустьерской культуры в пещере Манагуа и в гроте Апианча)^[14]. К позднему палеолиту и мезолиту относятся стоянки Лечков, Апианча, Холодный грот. Известны и неолитические стоянки Кистрик, Лемса. Как показывают археологические исследования, к VI тысячелетию до н. э. местное население занималось не только земледелием и скотоводством, но и освоило ремёсла: производство керамики, ткачество, металлообработку. По мнению историка В. Р. Эрлиха^[14], энеолит и бронзовый век исследованы на территории Абхазии недостаточно (известны поселения Абыгздра, Корсарское, Джампал-I); местная культура, вероятно, формировалась во взаимодействии с куро-аракской и майкопской культурами. В конце III — начале II тысячелетий до н. э. на юго-востоке Абхазии существовала очамчирская культура (поселения Гуадиху, Гумиста, Мачара, Очамчира); на северо-западе с середины II тысячелетия до н. э. получила распространение культура, связанная с сооружением мегалитических погребальных сооружений — дольменов (дольменная культура). В первой половине I тысячелетия до н. э. на территории Абхазии существовала колхидская культура

В VI веке до н. э. территорию современной Абхазии колонизировали греки, о чём свидетельствуют находки греческой керамики архаического времени в Гюэносе и на Эшерском городище. Греками были основаны портовые города-колонии (Диоскуриада на месте нынешнего Сухума, Гюэнос на месте Очамчиры, Питиунт на месте Пицунды). Эта земля получила от греков имя Гениохии, а коренные жители назывались гениохами («гениох» с древнегреческого — возница, возчик); Страбон и другие древнегреческие письменные источники упоминают на территории современной Абхазии многочисленные племена. Расцвет греческих колоний на территории современной Абхазии пришёлся на эллинистический период III-I века до н. э.. Самым развитым полисом стала Диоскуриада. В конце II — начале I вв. до н. э. в этом городе разместился опорный пункт Понтийского царства. В 63 году до н. э. абхазское побережье перешло под контроль римлян. Римские гарнизоны появились в Питиунте и Диоскуриаде, переименованной римлянами в Себастополис. Под властью Рима находились сформировавшиеся к I веку н. э. местные племенные объединения апсилов, абазгов и санигов. Культура апсилов, основные центры которой находились в Цебельдинской долине (цебельдинская культура), испытала значительное влияние Древнего Рима. Абазги и саниги имели схожую с апсилами культуру. В правление Диоклетиана Абхазия служила местом ссылки христиан. В IV веке христианство уже было распространено в Абхазии, епископ Питиунта принимал участие в Первом Никейском соборе (325 год).